第381章 “瓦兹6号”蒸汽船（1 / 2）

有了教士与打杂者充当内应，军警们突袭老修道院的行动进行的非常顺利。那些负责外围警戒的几名杂务修士，根本没有示警的机会，就被那些悄悄接近的特工们擒下。

经过一个时间不长，但过程惨烈的审讯之后，科隆贝上尉从一干俘虏的嘴里，成功撬开了地下墓穴（会议室）的隐蔽入口。

随后，他让士兵们守在外围，亲自带着30多名特工，手持火把、手枪或是短剑，悄无声息的潜入地道。

大约过了七八分钟，科隆贝等人按图索骥找到了会议室，随即冲了进去。很快，一无所知的“修士劫匪们”便遭遇了灭顶之灾。

经过一场并不激烈的近身搏斗，9名公路劫匪头目中的2人，由于激烈反抗而被当场格杀，其余之人或是受伤被俘，或是束手就擒。

唯一的遗憾，就是整个劫匪团伙的领袖“院长”与骨干分子“尤斯塔斯”二人下落不明，估计是从另外一个不为人所知的秘密通道，避开了数百名围捕者，逃离了修道院。

不过，令科隆贝上尉非常欣慰的，那是在盗匪大头目“院长”专属的房间里，找到了一大批来不及带走的钱财。这其中就有充当诱饵的20万法郎政-府公款，以及总价值超过了三百多万法郎的金币银币、珠宝钻石，以及精美油画等等。

很显然，在众多的公路劫匪中，并非所有人都像尤斯塔斯的团队那般遵守“游戏规则”，只抢夺共和派的钱财。事实上，大部分“修士”为了完成“院长”交代的劫掠任务，他们依然会对落单旅客和拥有庄园的富人痛下杀手，不少人因此遭遇到灭门之灾。那些带有血渍的财物，就充分印证了这一点。

不仅如此，在“院长”房间的秘密橱柜中，科隆贝惊奇的发现了一大批来不及销毁的书信。他简单翻阅一二，就察觉这其中涉及来自奥弗涅-罗讷-阿尔卑斯大区与普罗旺斯-阿尔卑斯-蓝色海岸大区的上百个军政官员，甚至还包括远在巴黎的好几位两院议员。

于是在接下来的数周内，科隆贝指挥特别调查局的特工，依照被俘“签到修士”的口供，在宪兵队的配合下，到处抓捕公路劫匪的其他团伙成员。但凡有反抗者，一律就地正法。

等到1795年12月的时候，整个法国东南地区社会治安已大为好转。那是在军警部门的严厉打击下，原本肆意妄为，无恶不作的公路劫匪差不多都已消失殆尽，仅有聊聊数人逃出警务部的法网。

至于那些涉案的军政官员与两院议员，明显超出了已晋升少校的科隆贝的职权范围，哪怕是警务部长德马雷在详细了解相关情况后，同样不敢独断专行，随即上报给已回到巴黎的第一执政。

一天之后，安德鲁就利用臂板信号机，发来了巴黎督政-府的集体处理意见：德马雷、弗雷隆二人在宪兵部和当地驻军的协助下，抓捕与审讯所有涉案的地方军政官员、等到罪行落实，一律严惩不贷；至于待在巴黎的五百人院与元老院里的国家议员，暂时不要触动，继续保持监视，并暗中收集证据即可。

……

安德鲁是在11月中旬回到巴黎的，至于总参谋长贝尔蒂埃和他的大参谋团，则依照执政官的要求，继续留在科布伦茨。换言之，巴黎的总参谋部已临时搬迁到莱茵兰一带。

为了准备“1796年到1797年的德意志战争”，早在半年前，一条军事专用有线电报正从巴黎一路向东延展，目前已经架设到兰斯、凡尔登、梅斯、南锡，即将抵达斯特拉斯堡，并由此向北延伸兰道、美因茨、科布伦茨、波恩、科隆、杜塞尔多夫、杜伊斯堡等地；向南架设到巴塞尔与瑞士边境，准备在未来继续南下到尼斯等地。

由于中继信号放大器并不稳定，为了保障有线电报有效传输，每80到100公里处，就需要设置一个电报转发站。于是，从巴黎到斯特拉斯堡大学不过区区500公里，而一路之上就设立了5个中转站。

可即便是这样费劲，有线电报的传输效率依然比臂板信号机要高得多。之前，安德鲁从斯特拉斯堡向巴黎发送臂板信号机的电报，需要40小时才传到首都巴黎。

而如今，哪怕是中途设置了5个转发站的冗余传输，也只需一两个小时便可抵达，其效率提升20倍有余。

至于准确率，更是高得惊人。只要线路没有遭遇人为或动物的故意损害，加之当日天气正常，没有暴雨滂沱、大雪覆盖，或是雷电交加的极端恶劣环境，基本上就能保证百分百的准确传送率。

在返回巴黎的路途上，安德鲁再度隐匿了自己的行踪。那是他没有选择回到斯特拉斯堡，而是从科布伦茨的渡口处，登上了一艘以蒸汽机为动力的运输船，沿着摩泽尔河逆流而上。

摩泽尔河为莱茵河中游左岸的支流，其源头出自法国东北部孚日山脉西坡（海拔725米），西北流经卢森堡地区，后在莱茵兰的科布伦茨汇入莱茵河。西岸主要支流有马东河、奥恩河和绍尔河；东岸有默尔特河、塞勒河和萨尔河。

整个摩泽尔河，干流全长约为550公里，经过沿岸民众近干年来的努力，该河流域的80%干流，以及近半数的支流均已形成通航。

半年之前，富尔顿宣称已成功将蒸汽机搬到了河船上，还经过了10多次的下水实验，并取得了预想之外的好效果。该蒸汽船能在依靠自身提供的动力，无障碍行驶30公里，半小时维护后的航程为50公里，平均航速为每小时10到15公里。

上述数据显然不能满足安德鲁的期待，他随即向富尔顿提出了更高目标，那就是：无障碍行驶距离必须是50到60公里，而经过简单维护之后，可以无障碍行驶100公里；此外，蒸汽机的平均航速保持每小时15到20公里，至于逆流航速不低于10公里。

3个月前，当安德鲁结束了旺代与布列塔尼的督战，返回巴黎之后，富尔顿就屁颠屁颠的跑到波旁宫，宣称自己的蒸汽船已达到了执政官的全部要求。于是在第二天，安德鲁兴致勃勃的赶往莫顿基地，亲自检验蒸汽船各项性能。

结果美国佬又没有说实话，尽管此时的高压蒸汽机的故障率大大降低，不再动不动就趴窝不干活了。然而，蒸汽船无障碍行驶的总里程仅有60公里左右，根本达不到安德鲁要求的100公里，实际航速也差了不少。

对此，安德鲁倒也没有多说什么，他依然给足了富尔顿和他的研发团队一大笔奖金，并勉励大家继续干活。只是在离开时，法兰西执政官毫不客气的告诉美国佬，如果下一次再发现富尔顿谎报瞒报，就将他送到政治监狱里待上10年。