第677章 以空间换时间，积小胜为大胜（2 / 2）

“对付这些强敌，只能一条至理名言‘以空间换时间、积小胜为大胜’。我们只能暂时忍耐，等到神机营、洋枪队扩编强大之后，等到户部银钱充盈后，再择机与粤匪决战。”

“以空间换时间，积小胜为大胜”，这是曾国藩、胡林翼的遗策。只不过，曾、胡在世时，咸丰对湘军寄予厚望，一再催促曾国藩、胡林翼“克复金陵”。

湘军连金陵的影子都没看到，就被革命军全歼。尽管如此，曾、胡二公在遗折中仍旧建议朝廷坚持“以空间换时间，积小胜为大胜”，先集中精力改革弊政，徐图壮大，再与革命军决战。

这个观点最切合实际，也最可行。最关键的是，他能照顾到咸丰的庸弱性格，也能搪塞主战派大臣，减少反对的阻力。

咸丰很认同这个观点，当着众大臣的面，说道：“肃顺说得不错，这才是老成谋国。朕也知道，主战说起来简单，说起来痛快，可现在内忧外患，我们如何与粤匪决战？

“几个月前，湘军全军覆没。二三十万的湘军，每月糜饷上百万两银子，说没就没了。开战之前，你们个个主战，今天一个奏折，明天一个奏折，必欲朕下诏，催促湘军决战。

“朕下诏了，湘军也顺流东下了。可结果怎么样，不还是中了粤匪的圈套，弄了个全军覆没的下场？现在，你们又要主战，谁能站出来讲讲，我们拿什么与粤匪决战？饷从何处筹，兵从何处选？”

咸丰这么一说，就有推卸责任的意思了。主战派全都闭上了嘴巴，个个面面相觑，不自觉地低下了头。更没人敢接话，因为他们不熟悉实际政务，更不知如何筹饷、练兵。

若说主战，咸丰之前也是个主战派。可湘军的大败，无疑证明主战派只会迎合民心，拿不出切合实际的对策，纯粹是纸上谈兵，误国误事。

咸丰是决策者，自然要负大部分的责任。可主战派大臣乱出主意，撺掇民意，无疑也要对湘军的战败负责。清廷的制度是畸形的，主战派大多不掌实权，却占据了道德高地，不用对战败负责。

肃顺也趁势打铁，说道：“皇上，臣不是危言耸听，只是有些心里话，理当泣血以陈。朝廷对湘军寄予厚望，没想到，不到半年时间，湘军就灰飞烟灭。

“由此不难看成，粤匪羽翼已成，决不可等闲视之，更不可轻启战端。当前对大清最要紧的，莫过于革除弊政，编练新军，增加收入。

“如今人心惶惶，军么不振。若此时轻启战端，无异于驱羊战虎，必败无疑。果真如此，对朝廷来说，无异于雪上加霜，对大清来说，无异于自速其亡。主战者，实乃居心叵测，误国误民！”

此话一出，主战派又群情激昂。可咸丰已经亮明了态度，主战派也不敢再厉言反抗。只有惇亲王不怕肃顺，亦不怕咸丰，说道：“肃顺，你不要危言耸听，颠倒黑白。”

咸丰对今日的御前会议深感厌烦。朝廷内忧外患，大臣们理当同心协力，共克时艰。但每次御前会议，大臣们总是意见不一，彼此攻诘。

清廷的制度，遇到这种决定军国大计的大事，都应组织御前会议，或者组织更大规模的廷议，以统一朝臣思想。

咸丰威望不足，思路也不高明，对御前会议上的争论也颇感厌烦。他不耐烦地说道：“御前会议，参会的都是王公大臣。大家应该知无不言，拿出切实可行的方针。

“可不能为了反对而反对，道理说不出来，反过来人身攻击。今天的会议就到这里吧，军机大臣留下来，其他人都跪安吧。”

这话明显在针对惇亲王。他是咸丰的哥哥，并不服咸丰的指责，么呼呼地带头走了。