第四十章 抽丁(1 / 1)

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不得不承认,冬笋上人这个采购商还是很合格的,不仅眼界宽、路子野,组织的货源丰富、供应商众多,而且擅长砍价,各种晓之以理、动之以情,采购总价又被压低了两成。

就连吴升都有些担心,劝冬笋上人稍微抬一抬,别压得太狠——谷贱伤农啊。

两天之内,国中三位丹师就领到了份额,三天之后,墨游和岳中也分别在本国接到了订单,五天过去,一箱箱灵材就被送进了庸仁堂。

不管怎么说,上庸国人都知道,庸仁堂正在为国炼丹,街坊邻居一个个都自发停止了求诊,小伤小病自个儿忍着,生怕打扰到了神丹师。

尤其是甲长旬仲,更是组织起了一处处隐蔽的岗哨,家家户户除了出门干活的,留在家里的老幼妇孺都得了叮嘱,防止有贼子惦记庸仁堂中堆积如山的灵材,整个北坊貌似平静,实则巡查得格外严密,但凡有个外人在门前溜达,立刻会被几十双眼睛盯上——从门缝里盯着。

吴升稳坐庸仁堂,再次开启集中突击式炼丹模式。

就在吴升大炼灵丹之际,扬州左徒府又发来了一份新的诏令,要求庸国征调四百丁壮,赴鸠兹军前效力。

扬州的诏令不仅是针对庸国,还包括鱼、夔、麇三国,总计征调一千人,四国顿时叫苦不迭。

按照去年濮台会盟的约定,庸国承担灵丹、灵材和稻米,鱼国承担法器兵刃,夔国承担灵酒和绢帛,麇国承担兽皮,盟约三年有效。

因此,鱼、夔、麇三国都已经发动起来,忙着完成明年的茅贡预支任务。其中,铸造铜铁、酿制灵酒、编织绢帛、硝制兽皮,无不需要人手,而庸国预交了明年的贡米之后,不得不未雨绸缪,抢先开荒,连荚溪南岸许多默认为连山部的土地都被开成了田地。

四国本就国小人少,顿时就显得劳力紧张,连野人都被派发了大量事务,哪里还有人手征调军前?

国君召集司马元子让、司空易朴、司徒钟固等重臣和心腹大夫商议:“今扬州又发诏令,欲征民力,大庸国小人少,如何担得起如此重役?寡人夙夜忧思,食不下咽,彷徨无计,还请众卿为寡人解忧。”

身为强国附庸,概莫如此,这些憋屈和烦恼,庆予也只能向重臣和心腹倾诉,且还不敢太过于抱怨。

对国中的征缴,同时也相当于向大夫们征缴,大夫们要负担其中的大部分,故此人人心中都不乐意。

见众卿愁眉苦脸,庆予点名:“国老,你说说,此事该当如何应对?”

抽丁之事,正是庸子夫之责,但此刻国人都没闲着,又能去哪里抽丁?就算能抽出来,他也不想抽,每一个国人,都是大庸的宝贵财富,怎么能送到军前轻易效力?

“楚吴之战,竟打得如此惨烈么?居然要我附国出丁了?楚国何时连吴国都打不过了?”庸子夫一通抱怨,但抱怨是没用的,还得想办法。

目光在众大夫身上转了一圈,庸子夫发现吴升没有被招来商议,他也知道吴升在辛苦炼丹,否则这种场合少不了吴升,但既然正主不在,也只能壮着胆子提议了:“芒砀山还有一百户……”

话没说完,就被司马元子让打断:“万万不可,此为申大夫封地家臣,岂可随意抽掉?再者,芒砀山也凑不出四百丁壮!”

庆予也道:“若要申卿出丁,众卿都需出丁。”

提议被打消,庸子夫只得再提一条:“野人呢?从野人中抽丁。”

司徒钟固反对:“哪里还有野人?都去种田了,若要抽走四百人,明年等着闹饥荒吧!”

庸子夫顺势撂挑子了:“左也不行,右也不行,为之奈何?”你们看着办吧,我是没招了!

司空易朴原是寺尉,忽然灵机一动:“年初时,廷寺大牢中便有囚犯一百八十余人,公子成双谋反时,又收入牢中上百人,如今有多少了?”

众大夫顿时眼前一亮,以囚充军,正是得其所哉!

接任的庸季有些迟疑:“有三百一十二人。可一大半人,都罪不致死……”去鸠兹军前效力,又是附庸国抽掉的“丁壮”,恐怕三分之一都难以活着回来。

易朴道:“非常时期,当行重典,再告诉他们,只要回来,前罪一慨赦免。”

庸季道:“有二、三十女子……”

易朴道:“能进牢里的,多半都是健妇,咱们大庸开战时,健妇就是壮丁,也要上阵的。”

庸季道:“数目不足,还差许多。”

司马元子让立刻道:“足了!扬州诏令,并没有说是抵达鸠兹四百名,我猜草诏之人是个没有领兵经验的。长途跋涉千里,途中走散、病殁者不知凡几,发四百而至三百余人,也说得过去,实在不行,我亲自押送,沿路补充就是了!”

大夫们商议已定,庆予叹息着认可:“司马要善待他们,争取安全送至军前,愿他们早日平安归来。”

当下,元司马抽调门客,以刀百凤为首,领二十门客出征。廷寺大牢的囚门一道道开启,将这些衣衫褴褛的囚犯送了出来,押上四角牛车,向北而行。

车轮辘辘,出了庸国地界后,沿着虎夷山南麓向东而行,起初大车上哭天抢地,走了两日,囚犯们也哭不动了,一个个呆坐在车上,木然看着路边的景物。

于别的囚犯而言,这是条死路,但在蝥贼山狼眼中,却是条生路。自打去年自伤之后探查庸仁堂露了行藏,为廷寺查获,他就一直被关在牢房中。照理,吃一顿苦头、严厉切责之后,他这种欲犯而未遂者,用不了两个月就该放出来了。奈何他打主意的是庸仁堂,随着庸仁堂的名声愈发如日中天,他出来的机会就愈发渺茫。

看押的寺吏就多次说过,除非申丹师或者冬掌柜发话,他一辈子别想出去,可他估计申丹师或者冬掌柜早就把自己忘了,还怎么可能发话?

因此,他十分顺从的“应募”上车,一路等待着机会。

车队出行七日,囚犯中已经病殁了六人,来到一处叫做梅村的小地方附近时,押车的元司马吩咐在左近扎营,趁夜开始挑选精壮,发给兵刃。

山狼知道,机会来了。

梅村老子熟啊,老子本就是这附近的山贼!

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