42 固知功业不易立 败而不馁真英雄(2 / 2)

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扬州刺史陈温闻报,提前遣了人在郡界相候,接到他们,在前导路,把他们迎到了历阳州府。

入到府中,曹操、曹洪道出来意。

陈温,字元悌,汝南人,和荀贞、曹操、曹洪都是同州,汝南西边是颍川,东北边是沛国,他很早就和曹洪认识,两人相交莫逆,听了二曹是来募兵的,他没二话说,鼎力支持。

於是,曹洪留在州府,等陈温给他募兵,曹操则辞别陈温,东往丹阳,去见丹阳太守周昕。

周昕,字泰明,会稽人,按说他是南方人,就算和曹操相识,南北相隔,也应该很难会有什么太过密切的来往才对,不过周昕在他年少时尝游学京师,师事陈蕃,而曹操身为贵族子弟,年少时常居洛阳,他两人因此而便就得以结识,后来,周昕被太尉府所辟,一直都待在洛阳,所以便和曹操过从甚密,两人交情非同寻常,——不止他和曹操交情好,他有两个弟弟,一个叫周昂,一个叫周喁,和曹操的关系也非常好,尤其是周喁,更是与曹操相交投契。

荀贞早先遣姚昇来丹阳募兵,打的就是曹操的旗号,要不然,便是姚昇家是吴郡冠族,与丹阳士人多有来往,却也定是难以募兵募得那么顺利。

知道曹操要来,周昕亲到郡界迎之,把他接到郡府。

曹操道出求兵的来意,周昕比陈温还要痛快,说道:“酸枣诸公皆畏不敢进,唯卿心怀大义,不惜身,偶有失利,何足以意?我丹阳无它物,唯产精兵,卿为义起兵,讨董事重,既来我地,又何必再去募兵?我现有郡兵六千,可给卿四千,如不足,容我再募召。”

曹操大喜,说道:“丹阳素产精卒,四千足矣,如真不足,我到时再来讨之就是。”

两人相对而笑。

出身贵族、交游广阔就是有好处,曹操、曹洪从兄弟两人,来到扬州、丹阳,只动动嘴皮子,四千丹阳精卒就到手了,曹洪那边没多久传来消息,陈温亦给他弄来了两千庐江上甲,这就是合计六千精锐了,想如换个别的寒门子弟来,便是磨破嘴皮子,怕也是讨不来一兵一甲。

得了这六千人马,曹操的兵势复为之一振。

他心念讨董,没有在丹阳多留,与曹洪会合后边从丹阳北上,先入了广陵郡界。

袁绥、姚昇等得了荀贞的嘱咐,对曹操执礼甚恭,诸人亲把曹操迎入郡界,一番热情的款待之后,又亲把曹操等送出了郡界。送走了曹操,姚昇给荀贞去信,信中写道:“曹将军貌不惊人,而言行豪壮,有龙虎气,吾观其人,必非浅水可居之者也。曹将军兄弟在扬州共募得了六千上甲,吾观望之,俱皆精锐,今其归还,想来等到来日再讨董时,必能为君侯力助。”

姚昇的这封信刚送出没多久,还没到荀贞的手上,一个叫他惊讶的事情就发生了。

却是传来消息:曹操、曹洪、夏侯惇等带兵刚回到豫州,入了沛国不久,在龙亢县这个地方,他们从扬州、丹阳募来的那些兵卒却竟不知为何,——也许是因思乡,不想远离家乡,去前线与董卓交战,也许是因为知道曹操早先兵败给了徐荣,不想跟着曹操去送死,总之,图谋叛乱,叛兵夜烧曹操大帐,曹操手剑杀了数十人,乃得出营,被闻讯赶来的夏侯惇等人救下。叛乱的兵卒有的被夏侯惇等镇压了,有的逃散了,事后检点,没有背叛扬州兵的只有五百余。

真是屋漏逢阴雨。

先败於徐荣,继又兵卒叛变。

如再加上最早那一次险死於豫州,这才短短数月,曹操就在生死线上来回三次了。

但曹操到底是人中之杰,依旧是半点也不气馁,这已经入了沛国,是他的家乡了,既然召来的兵卒多叛,那他索性就又在沛国募兵,龙亢往北是蕲县,从蕲县开始,曹操一路走一路募,经铚县、郸县、鄼县、建平等地,前后共募得千余人众,兵势复稍为一振。

——在丹阳时,周昕说兵如不足,他可再为曹操招募,而今既然兵叛,曹操却为何不回去丹阳?这却是:人皆是有脸面的。就像曹操在召到兵前羞於去广陵见荀贞的手下一样,现在扬州兵叛,他也不好意思再厚着脸皮去找周昕了。陈温、周昕半点没有推脱地给他了总共六千精卒,是他自己“没能耐”,这才导致了兵叛,试问,他又怎么才能好意思再去找周昕要兵?

到了建平县,曹操暂时停驻。

出了建平再往前,就已不是沛国地界,而是梁国了,过了梁国则即是陈留。

曹操与曹洪、曹仁、夏侯惇、夏侯渊、史涣等人商量:“我等今往扬州募兵,半途兵叛,以现在这点兵力,如再去酸枣,或许会被张孟卓诸公嗤笑事小,难以复振击董事大。吾观酸枣诸公终碌碌无为者也,不可成事。以我之意,我等不如舍酸枣而去河内,卿等以为如何?”

夏侯惇说道:“君意在讨董,袁将军兵势虽众,然其意却不在董卓,便去河内,恐亦难有为也。君与荀侯友善,荀侯、孙侯皆敢战之士,何不去颍川与荀侯合兵,共谋击董?”

曹操说道:“洛阳山河四塞,非是一路可击之者也。我如去颍川,虽可与贞之合兵,然却只是一路,直去直去,无有响应,董卓易为应对,不如去河内,也许能说动本初,至不济也可试试看能否从他那里借些兵来,如此,便可与贞之南北呼应,两路并进,方为兵家上策。”

曹操这番话是真心话,他虽有男人的通病,有点“好面子”,可关系到军国大事,他却是实事求是。

夏侯惇等闻他此言,觉得他说得对,有道理,因便不复再有异议。

在建平休整了一天,次日,曹操带兵出郡,过陈留酸枣而不停,径去河内投袁绍。i752

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